千葉◆君津市／カウントダウン365【本部スタッフ・全国乗り鉄漫遊記】

これまで弊社物件の最寄り路線として数多く登場してきたJR久留里線は、木更津駅とレジャースポットとして人気な君津市の亀山ダム湖の最寄り、上総亀山駅を結ぶ県内JRで唯一の非電化ローカル線。

朝夕は学生の通学輸送で賑わう通称パー線ですが、それはあくまで木更津〜久留里だけの話。久留里〜上総亀山の末端区間は前者と比較して沿線人口も少なく、列車本数も半減する赤字区間となっており、以前から度々廃止が取り沙汰されてきましたが、JR千葉支社と君津市の協議の結果、2027年4月1日をもってJR久留里線（久留里〜上総亀山）は廃止されることが正式に決定し、路線バスへと転換されることになりました。

▲今年4月1日からちょうど365日後に廃止される久留里線、平山～上総松丘を走る普通列車。

この区間には既に高速バス「カピーナ号（千葉〜鴨川）」と「アクシー号（東京〜鴨川）」が並行しており、千葉・東京方面へは必ず木更津駅での乗り換えを要している鉄路とは異なり、乗り換え無しで運行本数が多い高速バスに利用が流れる等、既に久留里線が無くても地域の足が完結している現状。

JRは廃止後のバス運行に係る諸経費を18年間全額負担という破格の手切れ金を提示したことが、地元も廃止承認へと舵を切った大きな理由だったと思われます。

またこれまで交通系ICカードが利用出来なかった久留里線（木更津〜久留里）も、廃止と引き換えに全駅がIC対応となり、来年4月1日は久留里線がアメとムチによる大変革を迎えることになりそうです。（本部　髙橋瑞希）