▲大内宿の紅葉
この原稿が皆様のお目に掛かるころ、会津地方は綺麗な紅葉になっているかと思います。
前回は会津を中心とした五街道についてご説明しました。
今回はその中でも人気の会津西街道の宿場について少々。
会津西街道とは会津若松から栃木県今市市までになり、会津藩の主要道路の一つで、会津からだと皆様ご存じ大内宿を過ぎ南会津（旧田島町）山王峠を超えて日光街道を経て今市市への道路になります。（現在の道路での距離換算は約１１２キロ）
その距離の中に宿場が十六ヶ所あり、会津から順に
①福永（会津美里町）
②関山（会津美里町）
③大内（下郷町）
④倉谷（下郷町）
⑤楢原（下郷町）
⑥田島（南会津町）
⑦川島（南会津町）
⑧糸沢（南会津町）
⑨横川（日光市）
⑩中三依（日光市）
⑪五十里（日光市）
⑫高原新田（日光市）
⑬藤原（日光市）
⑭大原（日光市）
⑮高徳（日光市）
⑯大桑（日光市）となります。
この十六の宿場でも一番人気が③大内宿でしょう。
年間観光客が約九十万人で、土日はもちろん平日でも賑わいをみせています。
併せて近隣の湯野上温泉、芦ノ牧温泉も忙しいようです。
今でこそ車で二時間半程ですけど当時は何日かかったんでしょう…？
私は⑧の糸沢に住んでおりますが、一度タイムスリップして当時の大名行列を拝見したかったですね。（福島エリア現地案内人 馬場和弘）
