遠浅の汽水湖である奥浜名湖には一つの伝説がある。（鵺ぬえ）という仮想の妖怪だ。鵺は『平家物語』などに登場し、サルの顔、タヌキの胴体、トラの手足を持ち、尾はヘビだという。鵺は平安時代に京の猛者に退治されたが、切り刻まれた身体が遠江（浜名湖）の奥・三ヶ日町の入江に落ちてきたといわれている。
奥浜名湖はその形から猪鼻湖（いのはなこ）と呼ばれているが、その妖怪が落ちてきた場所が鵺代（ぬえしろ）、長い尾が落ちた場所が尾奈（おな）、胴体は胴崎（どうさき）（現在の三ヶ日中学校あたり）に沈んだという。
天浜線に沿っていずれも現在もまだその地名が残っている。
胴崎の東側には津々崎（つづさき）という地区があり、長い石段を登った小山の頂上に湖を見渡せる神社がある。そこと対峙するように正面の位置にあるのが干潮時にだけその姿を見せる湖のなかの鳥居だ。いまも村人たちの手により丁重に鵺を供養しているのだと私は聞いたことがある。
★全６回にわたり三ヶ日の話をしました。季節は夏に向かいつつあります。ミカンの花薫るこの時期お出かけになってみてはいかがでしょうか。
（八ヶ岳事務所 中村 健二）
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